Überall auf der Welt ist Körperschmuck eine alte und altehrwürdige Kunstform. Doch in den Vereinigten Staaten hat Schmuck als Kunst erst seit kurzem seine Bedeutung erlangt.
Bei dieser Kunst handelt es sich nicht um eine Reihe goldener Tennisarmbänder, die in einer Vitrine im Einkaufszentrum aufgereiht sind. Es ist auch nicht das Design eines einzelnen Künstlers, dessen Mitarbeiter es in Massenproduktion umsetzen. Dabei handelt es sich um handgefertigte, vom Künstler konzipierte und ausgeführte Unikate mit allen technischen Elementen und der Ästhetik, die sie in den Bereich der bildenden Kunst überführen.
„Der Unterschied zwischen Massenschmuck und Kunstschmuck liegt nicht nur in der Menge, sondern auch im Design“, sagte die Schmuckkünstlerin Gretchen Kubacky aus Los Angeles. „Ich habe in einem Kaufhaus einige atemberaubend hochwertige Designs gesehen, die nicht als Kunst gelten würden, und ich habe 5.000-Dollar-Diamantohrringe gesehen, die keinerlei Designqualität aufweisen. Kunst liegt im Auge des Betrachters.“ Alle Arten von Schmuck wie Modeschmuck im Großhandel, Modeschmuck im Großhandel, Schmuck im Großhandel, Schmuckbedarf, Perlenschmuck, Körperschmuck
Kubacky bezeichnet ihre eigene Arbeit als „ethnisierten zeitgenössischen“ Schmuck, der sich an historischen Bildern sowie Kunsthandwerk und Volkskunst orientiert. Sie verwendet Sterlingsilber, hochwertige Steine und Perlen, mischt diese aber auch gerne, indem sie handgefertigte Steine aus Indien mit Zuchtperlen – den feinen und den nicht ganz so feinen – kombiniert, um ein handgemachteres Erscheinungsbild zu erzielen.
„Schmuck als Kunst hängt von Funktion und Intimität ab“, schrieb Carolyn Morris Bach, die ihren Schmuck aus Knochen und Edelmetall auf hochkarätigen Ausstellungen und in ausgewählten Kunstgalerien im ganzen Land ausstellt. „Jedes Schmuckstück, das das Atelier verlässt, wird von mir vollständig von Hand gefertigt. Während ich in meinem Design und meiner Handwerkskunst nach Perfektion strebe, mache ich mir keine allzu großen Sorgen darüber, dass jede Form perfekt abgerundete Kanten erfordert oder dass jedes Element eine exakte Nachbildung seines Gegenstücks ist. Wenn es sich um Kunst handelt, sollte sie individuell und einzigartig sein und für den Betrachter bewusste Spuren der Entscheidungen für die Herstellung bewahren; den Durchgang der Hände durch Materialien.“
Hierin liegt der Bereich der Unterscheidung zwischen kommerziellem Schmuck und Schmuck als Kunst. Ein Teil der Abweichung liegt im Zweck oder der Absicht hinter dem Stück, ob es nun hergestellt wurde, um es in großen Mengen mit Gewinn zu verkaufen und schließlich getragen zu werden, oder ob es aus Gründen der Kunst geschaffen wurde – Kunst, die handgefertigt wurde und unkonventionelle Materialien oder traditionelle Materialien auf unkonventionelle Weise verwendet. Je näher der Künstler am kreativen Prozess bleibt, desto näher ist der Schmuck der bildenden Kunst.
„Der Unterschied ist bei Schmuck derselbe wie bei anderen dekorativen Künsten wie Glas und Keramik“, sagte der Schmuckkünstler und Fotograf Douglas Steakley, der in seiner Concepts Gallery in Carmel, Kalifornien, Schmuck und anderes Kunsthandwerk ausstellt. „Man erkennt, wann sie sich in Kunst verwandeln, weil sie nicht mehr funktionsfähig sind oder selbst zu skulpturalen Objekten werden“, sagte Steakley. „Dennoch gibt es immer noch eine riesige Grauzone von Stücken, die halbfunktionell sind oder künstlerischer, aber erkennbarer, tragbarer Schmuck sind.“
Steakley und seine Frau Jacqueline gründeten Concepts vor 15 Jahren als Galerie mit Werken von Schmuckkünstlern wie Carolyn Morris Bach, Sydney Lynch und anderen. Ihre Kriterien waren, dass jedes Stück einzigartig, gut entwickelt und identifizierbar sein musste – der Künstler musste eine Signatur schaffen.
„An den Konzepten hat sich nicht viel geändert“, sagte er, „bis auf die Einführung von Glas und Fotografie, die denselben künstlerischen Kriterien folgen. Es ist eine gute Mischung. Insbesondere Glas bietet einen schönen Kontrast zum Schmuck. Es ist größer, optisch interessanter und farbenfroher. Es ist auch zugänglicher als Schmuck.“
Schmuck hält weiterhin Einzug in Kunststätten wie Galerien, High-End-Shows und Ausstellungen und schafft eine beachtliche Präsenz auf dem Markt.
Die Patina Gallery in Santa Fe, N.M., widmet die Hälfte ihrer weitläufigen Fläche Kunstschmuck und den Rest anderem Kunsthandwerk. Die fast zwei Jahre alte Galerie ist im Besitz von Allison Barnett und wird von ihrem Ehemann, dem Schmuckkünstler Ivan Barnett, geleitet. Sie ist dafür bekannt, einige der schönsten Kunstschmuckstücke der Welt zu präsentieren.
„Wir engagieren uns sehr für europäische Schmuckkünstler“, sagte Ivan. „Vieles von dem, was ich als hochmodernen Kunstschmuck bezeichnen würde, kommt aus Europa. Sie haben eine andere, klarere Ästhetik. Amerikanische Schmuckkünstler sind dekadenter – nicht im schlechten Sinne –, aber die europäischen Designs haben eine reduzierte Qualität. Die Amerikaner sind immer noch ein wenig mehr an die kostbaren Materialien gebunden, vor allem, weil Amerika so marktorientiert ist. Ich möchte die Qualität und Ästhetik vieler guter amerikanischer Künstler nicht falsch darstellen, aber die Europäer sind enger mit unserer Philosophie verbunden: Überraschungen für Menschen zu schaffen, die große Sensibilitäten und Wünsche haben etwas weit von der Strecke entfernt.
Seit 23 Jahren präsentiert die William Zimmer Gallery in Mendocino, Kalifornien, eine „vielseitige, umfangreiche und einfallsreiche Sammlung zeitgenössischer Kunst“ sowohl in traditionellen als auch in handwerklichen Medien. Zusammen mit Skulptur, Pai Herzketten